DISCOURS DE MONSIEUR RAYMOND RAVENEL, PRESIDENT DIRECTEUR GENERAL DE LA SOCIETE DES AUTOMOBILES CITROEN Amsterdam, le 11 fevrier 1971

Monsieur l'Ambassadeur de France,
Monsieur l'Adjoint au Maire d'Amsterdam,
Monsieur le Directeur d'Autovisie,
Mesdames,
Mesdemoiselles,
Messieurs,

Inutile de vous dire combien 1'attribution du trophee de la "Voiture de 1'Annee" par un jury de quarante-quatre des plus eminents journa-listes mondiaux de l'automobile, nous fait honneur et plaisir. D'autant plus plaisir que ce trophee qui distingue notre dernier modele entre toutes les voitures de la production mondiale, distingue du meme coup et met a 1'honneur tous ceux qui ont travaille a sa realisation ce qui signifie pour ainsi dire, la totalite des collaborateurs de notre Societe En effet, comme vous l'avez si bien dit, M. Van Der Vlugt et M. Paul Frere, nous avons voulu faire avec la GS un vehicule de synthese par-faitement equilibre et harmonieux, cela n'a ete possible que grace aux recherches et au travail de tous.

Si cette voiture met en oeuvre des techniques superieures, comme par exemple, la suspension hydropneumatique ou un moteur a refroidissement par air dont on s'accorde a dire qu'il est silencieux, tout en satis-faisant aux exigences les plus severes en matiere de presentation, de finition, d1equipement, de confort et surtout de securite, si finalement le prix de ce vehicule de grande diffusion a ete estime par les meilleurs specialistes comme etant sans commune mesure avec les qualites qu'il propose sur le plan technique, esthetique ou de securite, cela est du non seulement au travail considerable du Bureau d'Etudes qui a du oeuvrer dans des delais remarquablei.,ent courts, mais aussi de tous les services de Methodes, de Fabrication de nos usines, qui ont permis de mettre a la portee d'un vaste public certaines des techniques de pointe experi-mentees par notre marque depuis de longues annees et tres souvent encore ameliorees, aussi bien en ce qui concerne leurs qualites fonctionnelles, leur fiabilite, que le caractere competitif de leur cout de fabrication done du prix de vente.

M. Van Der Vlugt et M. Paul Frere ont remarquablement parle de la GS pour qu'il soit inutile que j'insiste sur ce point. Je veux simplement vous donner des nouvelles de cette derniere venue dans notre gamme : elle se porte bien. Le public n'a pas tarde a ratifier massivement le jugement de la presse et nous avons enregistre en quelques semaines, des le lancement de la voiture, quelque quarante cinq mille commandes.

Actuellement, les cadences de production sont de cinq cents par jour. Elles atteindro'nt le nombre de sept cents par jour au printemps. M. Van Der Vlugt a dit que la perfection de la GS serait totale si sa cylindree devait evoluer vers les 1300 cm3. Je dois vous dire que nous ne trouvons heureusement pas les memes reserves dans le public, dont nous avons recu, de nombreuses parts, des temoignages de satisfaction totale. Ce n'est pas pour cette raison que nous ne modifierons pas, un jour peut-etre, la cylindree. C'est en effet une constants a peu pres generale dans 1'evolution des modeles chez la plupart des constructeurs que de les voir aller vers une augmentation de la cylindree. II est done probable que nous le ferons, mais je ne peux aujourd'hui vous donner une certitude, encore moins une date sur ce point. S'il est vrai que la cylindree actuelle de la GS (1015 cm3) nous permet d'en faire varier la cylindree, il est vrai aussi qu'un constructeur doit d'abord amortir son outillage avant d'envisager raisonnablement des modifications sur un modele qu'il vient de sortir. J'ajouterai enfin, pour en finir avec ce sujet, que si la cylindree de la GS a ete souhaitee plus forte par un certain nombre de journalistes, il faut sans doute voir la 1'influence des qualites remar-quables de tenue de route, de direction, de freinage du vehicule. II est certain que celles-ci atteignent un niveau si eleve que la tentation est grande de souhaiter plus de puissance, puisqu'on sait a 1'avance que ni le confort, ni la securite n'en souffriraient. Mais n'oubliez pas que nous n'avons pas voulu faire une 1300 ou une 1500 cm3, nous avons voulu faire une 1000 cm3; si nous avons trop bien reussi, tant mieux, 1'usager en beneficiera; mais il ne faut pas nous le reprocher.

Avec la GS, qui se situe dans notre gamme entre 1'Ami 8 et la DSpeciale, Citroen est desormais en mesure d'offrir a sa clientele un choix tres complet de modeles puisqu'il va de la celebre 2 CV jusqu'a la recente SM a moteur Maserati. Nous ne nous en tiendrons pas la. Si l'annee 1971 sera consacree pour nous a 1'expansion de la production et a 1'amelioration du Service dans tous les points de vente, les annees prochaines verront une nouvelle evolution de notre gamme aussi bien en ce qui concerne des modeles derives, (par exemple une version quatre portes de la SM), que des modeles nouveaux, notamment celui qui pourrait recevoir un moteur a piston rotatif, dont vous savez que nous poursuivons actuellement 1'etude dans nos services de Recherches j ces mises au point sont poursuivies en collaboration avec NSU, et une usine de fabrication de ce moteur en Sarre a ete decidee, les travaux de construction de cette usine commenceront cette annee, au printemps.

Pour 1'instant nous sommes en 1971. C'est 1'annee de la GS. Vous avez suy trouver les qualites que nous avons voulu y mettre et nous vous remercions vivement de lui avoir attribue votre celebre trophee.